Живеели в едно царство мъж и жена. Тръгнал мъжът на война и казал на жена си, която скоро щяла да има дете:
— Ще ти се роди син и той ще бъде сирак.
И наистина жената родила момче и го кръстила Сиротинко. Пораснал Сиротинко, станал на петнадесет години, а майка му нито веднъж не се засмяла, нито веднъж не се усмихнала. Веднъж момчето я попитало:
— Мамо, защо никога не се засмиваш?
— Ех, синко, на какво да се радвам?
— Майко, няма вече да търпиш лишения, аз ще работя за тебе — казвал синът.
Усмихнала се тогава майката.
— Радост моя — казала тя, — сега вече ще ми прилича и да се засмея.
Тръгнало момчето да си търси щастието.
А там наблизо в планината живеели двама братя разбойници. При изгрев слънце момъкът стигнал до планината.
— Какво дириш тук? — викнали му разбойниците.
— Нищо, като приятел идвам, не като враг. Нямате ли нужда от слуга?
— Имаме. Колко искаш да ти плащаме?
— Аз съм на петнадесет години, плащайте ми петнадесет рубли. Седем ми дайте сега, а осемте — на края на месеца.
Дали му братята седем рубли. Момъкът ги занесъл на майка си и рекъл:
— Ето ти, майко, седем рубли, а на края на месеца още осем ще ти донеса — и се върнал пак при разбойниците.
Нахранили го те, напоили го, а после му казали:
— Ела да ти покажем какво трябва да правиш.
А те имали шестнадесет коня. Единият бил много буен — от петмесечен го държали вързан; вече бил петгодишен, а не смеели да го пуснат на свобода.
— Ето ти котел, ето ти вода и огън. Налей вода и нахрани вързания кон. Само че внимавай да не те пребие, буен е — казали му те и тръгнали на грабеж.
А Сиротинко снел котела от огъня, приближил се до коня, отвързал го, сложил му юзда, метнал се отгоре и полетял след разбойниците. Настигнал ги, шибнал и двамата по веднъж с камшика и препуснал обратно. Единият разбойник казал:
— Това беше нашият кон.
— Ти луд ли си? Кой ще го възседне? — отговорил другият.
Върнали се те в къщи, гледат — и конят, и котелът са си на мястото — всичко си било, както преди. Легнали си разбойниците.
На сутринта изпратили Сиротинко на извора за вода. Единият от тях заминал с двата коня, а другият се скрил в къщи.
Върнал се Сиротинко и помислил, че и двамата са заминали. Нахранил се той, после свалил котела от огъня, отвързал коня, турил му юзда, метнал се отгоре му и полетял.